Op de 34e verjaardag van Mohamed Salah beleefde Egypte tijdens de WK-wedstrijd tegen België een spannende wedstrijd, die eindigde in een 1-1 gelijkspel. Ondanks het mislopen van de historische eerste WK-overwinning leverde het Egyptische team voor meer dan 66.000 toeschouwers in Seattle een sterke prestatie tegen het favoriete Belgische team van wereldklasse.
De wedstrijd begon veelbelovend voor Egypte, dat in de 19e minuut op voorsprong kwam door een fraai afstandschot van Emam Ashour. België, nummer 10 op de wereldranglijst en daarmee de duidelijke favoriet, leek aanvankelijk verrassend traag tegen de zevenvoudig Afrikaans kampioen, die op plaats 29 staat.
Voor de rust hadden de Egyptenaren nog meer kansen om de voorsprong uit te bouwen, met name via Mostafa Ziko en Omar Marmoush, terwijl België via Kevin De Bruyne en de wendbare Jérémy Doku eveneens gevaarlijk werd, maar geen doelpunten wist te maken.
In de tweede helft voerde België het tempo aanzienlijk op en bracht meer vaart in het spel. De Bruyne miste in de 52e minuut op een haar na de gelijkmaker, toen zijn vrije trap tegen de paal ketste. Daarna ontstonden er aan beide kanten talrijke kansen, die voor veel spanning zorgden.
In de 66e minuut werd de ervaren Romelu Lukaku ingebracht, die even later voor de gelijkmaker zorgde – zij het op ongelukkige wijze, aangezien een Egyptische verdediger de bal in eigen doel werkte. In de slotfase hadden beide ploegen nog kansen op de winnende treffer, maar de wedstrijd eindigde terecht in een gelijkspel.
Het resultaat is voor Egypte een positief teken in de strijd om een plek in de achtste finales van het WK en laat zien dat ze ook tegen topteams op gelijke voet kunnen meespelen. Voor België was het daarentegen een waarschuwing dat ze niet op hun lauweren mogen rusten.
Bron: persbureaus
